Sportswashing
Sportswashing: Definition, Påverkan och Exempel
Vad är Sportswashing?
Sportswashing beskriver hur länder, företag eller enskilda personer använder sport för att förbättra sitt offentliga rykte, trots en tvivelaktig etik eller dåliga mänskliga rättigheter. Genom att investera i eller arrangera stora sportevenemang, köpa idrottslag eller sponsra kända idrottare, försöker dessa aktörer avleda uppmärksamhet från frågor som människorättsbrott och politiskt förtryck. Strategin utnyttjar de positiva känslor och den globala uppmärksamhet som sport väcker för att "tvätta" sina rykten, där problematiska aspekter döljs bakom de goda associationerna till sporten.
Sportswashing blev ett allmänt begrepp omkring 2015, först för att beskriva Azerbajdzjans arrangemang av Europeiska spelen trots omfattande kritik mot landets hantering av mänskliga rättigheter. Sedan dess har begreppet använts brett, ofta kopplat till auktoritära stater som Kina, Ryssland och Saudiarabien, där till exempel Saudiarabiens ägande av engelska Premier League-laget Newcastle United och andra sportinvesteringar har väckt debatt på grund av deras kontroversiella människorättsrekord.
Hur Sportswashing Fungerar och Vanliga Strategier
Sportswashing sker på många sätt, varav de vanligaste inkluderar:
- Arrangemang av internationella sportevenemang: Auktoritära regeringar värdar för evenemang som OS eller VM, vilket ger tillfällig fokus på landets "positiva" aspekter. Exempelvis använde Qatar fotbolls-VM 2022 för att locka miljontals besökare, vilket gav landet en PR-boost trots internationell kritik för arbetsvillkor och brott mot mänskliga rättigheter.
- Sponsring och lagägande: Genom att köpa lag, som Saudiarabiens ägande av Newcastle United, stärker stater sin mjuka makt och minskar kritiken från supportrar som gynnas av lagets framgångar.
- Profilpartnerskap med idrottare: Kända idrottare engageras i kampanjer och sponsorer från länder som söker ett förbättrat rykte, vilket hjälper till att legitimera deras offentliga image på den globala scenen.
Påverkan av Sportswashing på Demokrati och Mänskliga Rättigheter
Sportswashing kan underminera betydelsen av demokratiska värderingar och mänskliga rättigheter genom att avleda fokus från akuta frågor. När länder med omdiskuterad politik arrangerar stora evenemang tenderar kritiken att minska när sporten står i centrum. Vissa evenemang har dock motsatt effekt, och ökar granskningen av brott som de var avsedda att maskera – ett exempel är debatten om arbetsförhållanden i Qatar inför fotbolls-VM.
Fankultur och Aktivism som Motsvar
Supportrar och idrottare har blivit viktiga motståndare till sportswashing. Genom att höja rösten mot de missbruk som ofta omger sådana evenemang, utmanar de den bild som arrangörer försöker skapa. Exempelvis valde vissa fotbollsspelare att bära armbindlar som stöd för mänskliga rättigheter under VM i Qatar, vilket fungerade som en subtil protest.
Sammanfattning
Sportswashing är ett kraftfullt PR-verktyg för att förbättra ryktet hos stater och företag, ofta på bekostnad av verkliga etiska och människorättsfrågor. Trots de ekonomiska och sociala fördelarna det medför, väcker det etiska frågor om hur sport kan användas för att dölja kritiska samhällsproblem. När medvetenheten ökar spelar supportrar, idrottare och människorättsorganisationer en viktig roll i att utmana sportswashing, vilket gör det svårare för inblandade aktörer att dölja sig bakom sportens popularitet.
Europeiska spelen är ett multisportevenemang för europeiska länder, liknande de olympiska spelen, och det arrangeras vart fjärde år. Den första upplagan ägde rum 2015 i Baku, Azerbajdzjan, där cirka 6 000 idrottare från hela Europa deltog i över 20 olika sporter, inklusive friidrott, gymnastik, simning och judo. Syftet med spelen är att ge europeiska idrottare en plattform för att tävla på hög nivå, främja samarbete mellan europeiska nationer, och att stärka de europeiska idrottsförbunden.
Evenemanget anordnas av Europeiska Olympiska Kommittén (EOC), och Azerbajdzjans värdskap för de första spelen var omdiskuterat på grund av landets politiska situation och människorättsfrågor. Trots kritiken har Europeiska spelen fortsatt, med efterföljande upplagor i Minsk, Vitryssland (2019) och nästa upplaga genomfördes i Kraków, Polen (2023).Spelen i Kraków inkluderade tävlingar i flera sporter och gav kvalificeringsmöjligheter för vissa idrotter inför sommar-OS i Paris 2024. Detta var första gången Polen stod värd för de Europeiska Spelen, och arrangemanget lockade 48 länder och 7 000 atleter som deltog i 29 olika sportdiscipliner.
En speciell aspekt av spelen var att Ryssland och Belarus inte bjöds in på grund av Rysslands invasion av Ukraina, vilket markerade ett tydligt politiskt ställningstagande från Europeiska Olympiska Kommittén.